De strook van… Heini Koornberg

De Salverda Bouw Ster van Zwolle besteedt dit jaar aandacht aan een belangrijk onderdeel van deze wedstrijd: de route. Renners die aan het parcours wonen, vertellen over hun stukje van de route. Vandaag aandacht voor Zwolle, het vertrek- en eindpunt van de nationale openingsklassieker. ‘Laatbloeier’ Heini Koornberg woont al lang in de Overijsselse provinciehoofdstad, maar associeert sinds zijn deelname aan de ‘Ster’ de IJsselbrug toch vooral met deze wielerkoers.

Koornberg was lang volleyballer en stortte zich pas laat op de wielersport. En uiteindelijk stond hij als veertiger drie keer aan het vertrek van de Ster van Zwolle. Nooit met de ambitie om te winnen uiteraard. ‘’Dat moest ik mijn vrienden wel eens uitleggen. Die keken dan naar de Tour de France en zagen daar hoe renners zich verstopten in de buik van het peloton en dan in de finale een uitval wagen. Daar heb ik niet eens over gedacht. Voor mij voelde uitrijden als winnen. Als Zwollenaar de Salverda Bouw Ster van Zwolle rijden was geweldig, maar deze nog tot een goed einde brengen ook, voelde helemaal super. Ik denk daar nog met veel plezier aan terug.’’

En van dat verstoppen in de buik van het peloton, komt in de Ster ook niet veel terecht. ‘’In de neutralisatie is het al dringen voor je plekje, rijden renners je over de stoepen voorbij. Wordt er al gevallen. Zeker als er wind staat, maar anders vaak ook, wordt er al gevochten voor de eerste plekken, want daar waar het smal wordt, moet je alert zijn, want daar kan het breken. En dan is het rond Ommen weer opletten en zeker als de finale begint. De dijken van Hasselt naar Genemuiden, bij Kampen en de Zalkerdijk zijn natuurlijk echte scherprechters, waarbij je ook steeds moet zorgen niet te ver van achteren te zitten.’’ En als je dat het gehad, lonkt de finish?  Koornberg haalde die in 2017 als 90^e. ‘’Toen ik reed, had je in de finale nog die brede wegen richting de finish op de Ceintuurbaan. Als je daar was, wist je dat je het gehaald had. De brug over de IJssel is voor mij voor altijd met de Ster verbonden. Toen ik daar was, wist ik dat ik ging uitrijden.’’

En dat blijft een herinnering om te koesteren. ‘’Ja, als dan die helikopter met Eurosport in de lucht komt, voel je toch wel even ‘echt’ wielrenner, hoor. Een beetje prof, zelfs. Ik ben later bij de masters nog Nederlands kampioen geworden. Dat was ook gaaf, maar de Ster rijden en uitrijden staat toch ook wel bovenaan mijn favoriete wielerherinneringen.’’

We hoeven Koornberg niet uit te leggen hoe mooi Zwolle is. Deze Hanzestad aan de IJssel is zeker een bezoekje waard. Als je na de start van de Ster niet direct in de auto springt om de koers te gaan volgen, moet je zeker even de monumentale kerken in het centrum bezoeken (de eerste vind je direct bij de start), maar ook Museum de Fundatie, Hedon, de Sassenpoort, de Peperbus en de Diezerpoort. Musea zijn er in overvloed en natuurlijk veel winkels en gezellige cafés en koffietentjes. Tip: Verken Zwolle eens vanaf het water. Met een kano of boot mis je niets van het historische centrum.