De één is oud-politieman, de ander diende bij de brandweer. Maar al heel lang sturen Piet Platenkamp (66) en Rudy Boering (65) de vrijwillige begeleiders aan die de Ster van Zwolle mogelijk maken. Met 45 motorrijders en dertien personen die zich in 6 auto’s  verplaatsen zorgen zij dat ook zonder politiebegeleiding de internationale openingswedstrijd van ons land veilig plaats kan vinden.

In de jaren tachtig meldden de geboren Zwollenaren – Boering woont inmiddels in Zwartsluis – zich bij de organisatie om een helpende hand te bieden. Platenkamp deed dat eerst nog in dienst van de politie, maar toen hij daar vertrok, bleef hij wel de Ster begeleiden. Ondertussen beschikt hun team van vrijwilligers ook over twee keer twee beroepsverkeersregelaars op de route. Dat is verplicht gesteld door de provincie Overijssel voor het verkrijgen van de vergunning. Het bijzondere is dat de mannen hun kennis en ervaring inzetten voor maar één koers per jaar.

Goed in delegeren

Platenkamp heeft de vereisten voor het rijden van een wielerkoers door de omgeving van Zwolle zien veranderen en tegelijkertijd de politie-inzet zien verminderen. “Ik ken de Ster van Zwolle al uit de tijd  de medeoprichter Ben Zomerdijk de wedstrijd organiseerde en ging daarna werken met Jan van Ommen. Jan was heel goed in delegeren. Hij zei simpelweg  “als ik de vergunningen heb, zorgen jullie dan maar dat er verkeersregelaars komen. Als ik niets hoor, ga ik ervan uit dat het goed komt”. Elk jaar hadden we kleine aanpassingen.  Jan vond het gedoe ‘dat we elke keer iets nieuws wilden’. We wilden niet perse iets nieuws maar je moet wel eens veranderen door nieuwe omstandigheden. En op een gegeven moment nam het maatschappelijk spanningsveld toe. Een wielerronde is leuk, maar de vraag is: moet daar dan de hele maatschappij voor wijken? Doorgaande provinciale verkeerswegen werden steeds meer een punt om te gebruiken. Provincies en gemeenten hebben eisen. Voor dit jaar wilden we in één keer een slag maken om toekomstbestendig te organiseren. Zodat we de druk van de ketel haalden voor langere tijd.’’

Minder verkeersregelaars

Boering vult aan.  “En dat lukt ons nu ook nog eens met minder verkeersregelaars. Het zijn voornamelijk vrijwilligers. De route hebben we vorig jaar op de kop gezet, toen ook deels door tijdelijke omstandigheden, maar we kregen terug van de renners dat ze het eigenlijk zo mooier vonden. Dus konden we wel weer terug naar de Kamperzeedijk dit jaar, maar kozen we toch voor de Mastenbroekerpolder, omdat dat eigenlijk mooier is voor de wedstrijd. En voor onze mensen is het ook fijner werken zo. Ik heb respect voor die verkeersregelaars die soms een kwartier de mensen moesten tegenhouden.  Dat wordt steeds minder geaccepteerd. Maar zij staan er wel voor.”  Ze kozen direct ook voor een andere werkwijze zegt de oud-brandweerman. ‘’We gaan het dit jaar voor het eerst anders organiseren. Voorheen hadden we een avond waar vierhonderd punten aan bod kwamen en waar elke vrijwilliger via een nummer aan gekoppeld werd om vervolgens van punt naar punt te rouleren. Nu gaan we groepen maken met een coördinator erboven, die heeft dan ook de verantwoordelijkheid voor deze motorrijders. Die zorgt  ervoor dat die op de goede plek komen en kan zelf iets oplossen als één van zijn mensen een punt mist. Met die coördinatoren van nu hebben we de route al verkend in december. Twee weken voor de Ster van Zwolle nemen we alles nog een keer door met iedereen, met filmpjes en al.’’

Mooier dan omloop

Platenkamp heeft hart voor de Ster van Zwolle in de nieuwe vorm. Hij vindt het mooier dan een omloop. ‘’Op de één of andere manier ligt ons hart bij een koers die je door een groot gebied uitzet en die een renner moet kunnen lezen. Als je wilt winnen, moet je niet alleen hard kunnen fietsen, maar ook het parcours verkend hebben.  Ik heb ervan genoten hoe de ploeg van Bas Tietema in 2024 de ronde naar hun hand zette met dank aan de lokale kennis van Bas. Ook nu geldt, dat degene die met zijn team een goede studie maakt van het parcours, echt de beste kansen heeft. Als je een omloop hebt, kom je tien keer over dezelfde route en zie je onderweg wel waar je langs geleid wordt.’’ Ook voor de begeleiders ligt er nu een mooi alternatief door een compactere Ster over meer rustige wegen meent hij. ‘’We hebben nu een route waarbij we de motoren binnendoor rond kunnen sturen. Als je als beveiliger zes punten hebt, daar komt het nu wel op neer, dan is het goed te doen. Dan kunnen die mensen dat volhouden, voelen zich de hele dag nuttig. We hebben nu wel echt een slag gemaakt. Voor de volgers is het gemakkelijk en mooi afsteken. En voor de renners biedt dit ook kansen. We rijden nu ook over wegen waar je als klein groepje veel efficiënter rond draait dan met het peloton. Er moeten kansen liggen om een massasprint te ontlopen.’’  

Nieuw bloed altijd welkom

Platenkamp fietste de route al voor (in gedeelten) en zit dit jaar in koers met een cameraman, Boering heeft een coördinerende functie.  ‘’Ik zit in de commandoauto en we hebben zes mensen met portofoons onderweg. Dan kan ik de informatie die ik van de politie krijg gebruiken om de coördinatoren aan te sturen. Als er ergens een ambulance aan komt bijvoorbeeld of we een andere route moeten nemen door een blokkade of ongeluk. We hebben het geluk dat we weinig nieuwe mensen nodig hebben. Mensen die eenmaal mee doen, die blijven komen. We hebben wel dat mensen door de leeftijd gaan afhaken, maar we hebben een vaste club en daar kunnen we voorlopig wel mee vooruit. Al is nieuw bloed altijd welkom.’’