De Salverda Bouw Ster van Zwolle besteedt dit jaar aandacht aan een belangrijk onderdeel van deze wedstrijd: de route. Renners die aan het parcours wonen, vertellen over hun stukje van de route. Vandaag Soudal-Quickstepprof, oud-NK en winnaar van Olympia’s Tour Pascal Eenkhoorn over zijn woonplaats Genemuiden en de wijde omgeving. ‘’Als er genoeg wind staat, begint bij ons de finale van de Ster.’
Hij reed de Ster van Zwolle precies één keer, in 2016. ‘’Het was zelfs mijn allereerste beloftenwedstrijd voor mijn nieuwe team BMC Development Team op dat moment. Ik herinner me dat we in Zwolle overnachtten met het team en dat ik er best naar uitkeek. Zo’n eerste koers voor je nieuwe team en dan ook nog eens in je eigen omgeving rijden, dat was een mooie ervaring. Maar als je in koers zit, ben je gefocust op de wedstrijd en dan schieten die bekende wegen onder je wielen door. Ik herinner het me natuurlijk wel, al dat bekende terrein, maar je zit met je hoofd bij het positioneren en het werken voor je team. Helaas stond er geen wind dat jaar, waardoor het niet de Ster werd waar ik op gehoopt had.’’ Uiteindelijk bolde hij als 52e over de meet in Zwolle. Zijn ploeggenoot Fabian Lienhard bezorgde de ploeg nog een top 10-notering: negende. Jeff Vermeulen won.
Dat het anders had kunnen lopen die dag, en dat die bekende wegen langs Genemuiden een veel belangrijker rol konden vervullen, hoef je Eenkhoorn niet te vertellen. ‘’De dijk tussen Hasselt en Genemuiden kan een beslissend stuk zijn. Daar begint de finale. En het stuk daarna naar Kampen heb ik duizenden keren gefietst, daar ging ik naar school. Het mooie van de dijk vanaf Hasselt is dat daar de finale begint en dat je direct aan het water rijdt en de dijk heel smal is. Als de wind gunstig staat, krijg je daar altijd koers. En door het kronkelen van de dijk mag die wind ook nog wat variëren. Maar heb je daar de wind op de kant, dan heb je die in de finale vaak mee. Dus hier moet je de koers wel maken. De Zalkerdijk – en zeker het toegevoegde deel dat er toen niet in zat bij Zalk – kan ook doorwegen natuurlijk, maar het is daar wel breder. De Ster van Zwolle is sowieso altijd een hectische koers, bij wind wil iedereen op bepaalde punten voorin zit, en zonder wind gaat er een grote groep over die smalle wegen. Dat jaar dat ik reed, was er bijvoorbeeld in de finale nog een flinke valpartij.’’
Genemuiden, Hasselt en de rest van de gemeente Zwartewaterland, het zijn verborgen parels, waar een open landschap te zien is met veel water. Van de sloten van de landbouwers tot het Zwarte Water en het veer tussen Genemuiden en Zwartsluis. Veel Duitse toeristen weten het jaarlijks te vinden, maar ook veel Nederlanders trekken er naar toe om met de elektrische fiets tochten te maken. Of het prachtige centrum van Hasselt te bekijken. De polders en dijken voeren naar de Weerribben, Zwolle of Kampen. Eenkhoorn kan er over mee praten. ‘’Heel mooi en voor mij bekend terrein, waar je wel altijd wind vangt. Ben ik even in de gelegenheid dan rijd ik er even weer een rondje door de omgeving over al die wegen waar ik al zo vaak over trok.’’